Mondial 2018 : Espagne / Israël : une démonstration, quatre buteurs et un Thiago étincelant

L'Espagne n'a pas fait de détails face à Israël (4-1), vendredi soir à Gijon, pour le compte de la 5e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2018de foot. Facile vainqueur, la Roja conserve la tête du groupe G au profit d'une meilleure différence de buts que l'Italie. Prochain adversaire : la France, mardi en amical.

Sûre de sa force, l'équipe d'Espagne s'est offert une petite promenade de santé ce vendredi. Le public de Gijon a pu profiter d'un joli spectacle et n'a pas boudé son plaisir entre olas et ovations à la sortie des joueurs. Une soirée agréable pour la Roja qui s'est bien facilité les choses en ouvrant la marque dès la 13e minute par David Silva au terme d'une superbe action collective ponctuée par deux petits ponts (sur la passe décisive d'Alba et le tir victorieux en angle fermé). Un but symbolique de l'aisance technique ibérique. Tout au long du match, la bande à Julen Lopetegui a offert un récital : 72% de possession de balle, 92% de passes réussies, 858 passes à 274... les chiffres de la domination espagnole donnent le vertige.

Thiago Alcantara illumine le jeu

Quatre buts, quatre buteurs différents et un Thiago Alcantara dans tous les bons coups. Le milieu de terrain du Bayern Munich a joué en véritable chef d’orchestre, réglant le tempo de son équipe à merveille, délivrant les passes avec justesse et brio. À bientôt 26 ans, l'ex du Barça semble avoir franchi un palier en club comme en sélection, où il prend de plus en plus de poids, à l'image de ce missile des 25 mètres, décoché à la 6e minute, malheureusement venu fracasser la barre transversale.

Déjà à l'origine du décalage pour Alba sur le premier but, Thiago a ensuite signé deux passes décisives. D'abord un petit extérieur pour que Vitolo batte de près un Marciano à la main trop tendre (2-0, 45e+1), puis un corner déposé sur la tête de Diego Costa pour le 3-0 (51e). Thiago et consorts n'ont cessé de donner le tournis à une équipe israélienne surclassée. Isco, entré à la place d'Iniesta, clôturant le succès d'une Espagne imbattable, à la suite d'un contre rondement mené (4-1, 88e).

Refaelov pour l'honneur

Pourtant, l'histoire aurait pu être toute autre si Lior Refaelov avait égalisé à un partout d'une belle tête croisée juste avant la pause. Mais c'était sans compter sur une parade exceptionnelle de De Gea (44e). Un tournant juste avant le break réalisé par Vitolo. Refaelov sauvera néanmoins l'honneur en catapultant le cuir au fond des filets d'une frappe du gauche surpuissante (3-1, 76e). Un but toutefois anecdotique.

Invaincue depuis près de 24 ans !

Grâce à cette nouvelle victoire, la sélection espagnole prolonge sa série et porte à 58 son nombre de matches d'invincibilité en éliminatoires de Coupe du Monde. Incroyable mais vrai, la Roja n'a plus perdu une rencontre de qualification pour un Mondial depuis le 31 mars 1993 ! Une série qui devrait perdurer le 11 juin en Macédoine, prochain rendez-vous de ces qualifs avant le très attendu Espagne-Italie du 2 septembre. Vainqueur de l'Albanie (2-0), la Squadra Azzurra reste au coude à coude, seulement devancée à la différence de buts (+9) contre +17. En attendant ce choc au sommet du groupe G, les Espagnols pourront se tester face à l'équipe de France, ce mardi au Stade de France, en