Rugby : les favoris pour le tournoi des six nations 

La première journée du Tournoi des 6 Nations 2024 démarre ce vendredi avec la rencontre France - Irlande. Déjà un choc de taille pour la première journée de compétition entre les deux nations qui sont les principales favorites au titre. Juste derrière, une Angleterre qui voudra confirmer ses dernières performances en Coupe du Monde. Ensuite, l'Ecosse en qualité d'outsider. Enfin, le Pays de Galles pour créer la surprise alors que l’Italie aura surtout pour objectif d’éviter la cuillère de bois.

Retrouvez le détail des équipes favorites et les états de forme de chaque nation. 

PRONOSTICS : Qui va gagner le TOURNOI DES 6 NATIONS ?

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LE XV DE FRANCE,  RELEVER LA TÊTE APRÈS L'ÉCHEC À DOMICILE LORS DE LA DERNIÈRE COUPE DU MONDE

En 2022, les Bleus nous ont fait vibrer en réalisant le Grand Chelem et en remportant le Tournoi des 6 nations pour la première fois depuis 2010. Malheureusement, la dynamique ne s’est pas enchaînée l’année dernière même si l’équipe de France a terminé sur la 2ème place du podium, un résultat honnête derrière l’Irlande qui avait remporté le duel sur sa pelouse (32-19). Depuis, les Français ont dû digérer un nouvel échec, celui en Coupe du Monde où ils sont tombés de bien haut lors de leur échec face aux Springboks devant tout un peuple au Stade de France (28-29). Le quart de finale perdu en octobre dernier résonne encore dans beaucoup des esprits des joueurs et des fans du ballon ovale. Maintenant, le XV de France doit savoir rebondir, se relever et frapper un grand coup en remportant cette édition 2024 du Tournoi des 6 nations. « Soigner le mal par le mal », une maxime qui se prête très bien à l’image des Bleus qui voudront faire briller les pupilles de tous les Français lors des 5 prochains matchs de la compétition. Cette année, les partenaires de Maxime Lucu auront en plus l’honneur de recevoir l’Angleterre, l’Irlande et l’Italie sur leur pelouse, un atout de taille pour viser la victoire finale.

Le calendrier des Bleus pour ce tournoi des 6 nations :

Notons que la France accueille à 3 reprises en 2024 avec des matchs disputés à Marseille, Lille et Lyon puisque le Stade de France est en pleine phase de grands travaux en vue des Jeux Olympiques.

Voici le calendrier du tournoi des 6 nations pour l’année 2024.

France-Irlande en ouverture, France-Angleterre en fermeture. pic.twitter.com/Zj3r4ejOTn

— Gauthier Baudin (@GauthierBaudin) February 28, 2023

Le XV de l'équipe de France pour ce tournoi :

Piliers gauches : Cyril Baille (Toulouse), Sebastien Taofifenua (Lyon), Reda Wardi (La Rochelle)

Talonneurs : Julien Marchand (Toulouse), Peato Mauvaka (Toulouse), Gaëtan Barlot (Castres)

Piliers droits : Uini Atonio (La Rochelle), Dorian Aldegheri (Toulouse), Thomas Laclayat (Racing)

Deuxième ligne : Emmanuel Meafou (Toulouse), Cameron Woki (Racing), Paul Gabrillagues (Stade Français), Matthias Halagahu (Toulon), Romain Taofifenua (Lyon)

Troisième ligne : Paul Boudehent (La Rochelle), Alexandre Roumat (Toulouse), Esteban Abadie (Toulon), Grégory Alldritt (La Rochelle), François Cros (Toulouse), Charles Ollivon Toulon)

Demis de mêlée : Maxime Lucu (UBB),  Nolann Le Garrec (Racing 92)

Demis d’ouverture : Antoine Gibert (Racing), Matthieu Jalibert (UBB) 

Centres : Gaël Fickou (Racing 92), Jonathan Danty (La Rochelle), Nicolas Depoortère (UBB), Yoram Moefana (UBB), Emilien Gailleton (Pau)

Ailiers : Matthis Lebel (Toulouse), Damian Penaud (Clermont), Louis Bielle-Biarrey (UBB)

Arrières :  Melvyn Jaminet (Toulouse), Thomas Ramos (Toulouse)

Dans son groupe, Fabien Galthié a convoqué 6 joueurs qui n’ont encore jamais porté le maillot avec le XV de France : les deuxièmes ligne Emmanuel Meafou et Matthias Halagahu, le troisième ligne Esteban Abadie, le demi de mêlée Nolan Le Garrec, le demi d’ouverture Antoine Gibert et le centre Nicolas Depoortère. Parmi ce groupe, on retrouve tout de même 22 joueurs qui étaient présents lors de la dernière Coupe du Monde, le plus gros vivier se situant évidemment au Stade Toulousain. Maxime Lucu sera l’un des joueurs clé pour les rencontres de la France puisque l’expérimenté demi de mêlée de l’UBB est en pleine bourre avec son club dernièrement. A l’international, il a toujours fait gagner l’équipe de France lorsqu’il a joué au moins 1 minute sur la pelouse comme titulaire. Son poste sera l’un des rôles clé à tenir en l’absence d’Antoine Dupont qui a été ménagé en vue de sa préparation pour le rugby à VII lors des prochains jeux olympiques. A la charnière, le joueur de l’UBB retrouvera très certainement son partenaire de club Matthieu Jalibert avec qui il a l’habitude d’évoluer, un atout qui devrait permettre au XV de France de faire briller chacun de ses coéquipiers. Romain Ntamack, quant à lui, sera évidemment toujours absent depuis sa blessure qui lui avait déjà fait manquer la dernière Coupe du Monde. Pierre Bourgarit (épaule gauche) manquera au talonnage alors que Anthony Jelonch (ligament croisé au genou droit) manquera le tournoi après avoir subi la même blessure au genou gauche l’an passé.

Notre prédiction : 1ère 

??⚡️☘️ ??????-???? à Marseille ! ?#XVdeFrance #NeFaisonsXV #FRAIRL pic.twitter.com/9nYG34lTGZ

— France Rugby (@FranceRugby) January 31, 2024

L'IRLANDE, EN ROUTE VERS UN SECOND TITRE CONSÉCUTIF ?

Parmi les favoris de la dernière Coupe du Monde, l’Irlande a subi une véritable douche froide en se faisant dominer par la Nouvelle-Zélande lors de son quart de finale (24-28). Cette défaite a mis fin à une série de 21 victoires consécutives en compétition officielle, la dernière défaite remontant au match face à la France en 2022 (24-30). Matchs amicaux compris, l’Irlande venait d’aligner 18 victoires de rang, avec un dernier échec en juillet 2022 sur la pelouse de la Nouvelle-Zélande lors des test-matchs amicaux estivaux.

En 2023, l’Irlande a été particulièrement monstrueuses en remportant ses 5 matchs du précédent Tournoi des 6 Nations avec des succès faciles sur les pelouses de l’Italie, l’Ecosse et le Pays de Galles et 2 victoires à domicile face à la France et l’Angleterre. Ensuite, l’Irlande a enchaîné 3 victoires en match amical face à l’Italie, l’Angleterre et les Samoa. Vainqueur de tous ses matchs en phase de poule de la dernière Coupe du Monde, le XV du trèfle a notamment balayé la Roumanie (82-8) et les Tonga (59-16) avant de sortir l’Afrique du Sud et l’Ecosse.

Côté joueurs, l’Irlande a perdu son maître à jour Jonathan Sexton. Le demi d’ouverture et capitaine a pris sa retraite à la suite de la dernière Coupe du Monde. Ce sont 3 hommes qui devront se disputer le poste de n°10 désormais à savoir Jack Crawley (qui semble prédestiné à ce poste) ainsi que Ciaran Frawley (1 seule sélection) et Harry Byrne (2 sélections). Titulaire indiscutable sur le côté droit de l’attaque irlandaise, Mack Hansen sera absent a cause d’une luxation de l’épaule droite. On note aussi l’absence du pilier gauche Dave Kilcoyne en raison d’une blessure à l’épaule également. Le capitanat sera confié au flanker du Munster, Peter O’Mahony, un expérimenté bagarreur aux 101 sélections et qui essaiera de porter haut les couleurs de l’Irlande avec notamment le deuxième ligne Henderson (79 sélections) ou encore le troisième ligne Josh van der Flier (57 sélections)

Notre prédiction : 2ème

All eyes on a Friday night opener in Marseille! ??#TeamOfUs pic.twitter.com/lot9RPo3vs

— Irish Rugby (@IrishRugby) January 28, 2024

L'ANGLETERRE : LA CONFIRMATION APRÈS LA COUPE DU MONDE ? 

Après une grosse période de crise et des défaites face à la France, l’Irlande et l’Ecosse lors de l’édition 2022 du Tournoi des 6 Nations, l’Angleterre avait finalement remercié son entraîneur Australien Eddie Jones au profit de Steve Borthwick. Et depuis, de l’eau a coulé sous les ponts. L’an passé, les performances du XV de la Rose n’ont guère été meilleures lors de ce même tournoi avec une première grosse déconvenue à domicile contre l’Ecosse (23-29) avant de prendre une claque face à la France à Twickenham également (10-53). La victoire contre l’Italie et celle sur la pelouse du Pays de Galles n’auront pas suffi à redorer le blason de l’équipe anglaise qui a terminé en 4ème position.

Pas dans les meilleures prédispositions avant d’attaquer la Coupe du Monde, l’Angleterre venait également de perdre un dernier match amical préparatoire face aux Fidji (22-30). Dans un groupe malgré tout à sa portée, l’équipe anglaise a réussi à tirer son épingle du jeu pour venir à bout de l’Argentine, du Japon, du Chili avant de valider sa qualification face aux Samoa (18-17). Arrivé en quart de finale, le XV de la Rose prenait alors sa revanche sur les Fidji (30-24) avant d’échouer face à l’Afrique du Sud à un petit point près (15-16). Pour l’honneur, les partenaires d’Owen Farrell décrochaient finalement la médaille de bronze en prenant à nouveau le dessus sur l’Argentine, dans un dernier carré où le XV de la Rose était le seul représentant du continent européen.

Côté composition, le sélectionneur anglais devra composer avec l’absence de deux cadres importants : le demi d’ouverture et capitaine Owen Farrell (112 sélections ainsi que le leader du pack Courtney Lawes (105 sélections). Le capitanat a été confié à Jamie George, le talonneur des Saracens, 33 ans. A noter également qu’un autre demi d’ouverture, Marcus Smith, manquera le premier match d’ouverture face à l’Italie. En troisième ligne, il faudra suivre Ben Earles qui a été l’un des meilleurs éléments de la dernière Coupe du Monde en finissant troisième meilleur plaqueur et en étant le joueur le plus percutant du pack. Sinon, Tom Curry (hanche), Paolo Odogwu (tendon d’achille) et Ollie Lawrence (hanche) seront tous absents.

Notre prédiction : 3ème

New kids on the block ??

Meet the players hoping to earn their first England caps at the 2024 Guinness Men's Six Nations!

Click below to read more.#GuinnessM6N

— England Rugby (@EnglandRugby) January 31, 2024

L'ECOSSE,  LA BONNE SURPRISE ?

L’Ecosse a prouvé sa valeur en 2023 en réalisant l’un de ses meilleurs Tournoi des 6 Nations depuis plusieurs années. Le XV du Chardon a remporté son match d’ouverture sur la pelouse de Twickenham (29-23) avant de dominer le Pays de Galles et l’Italie à domicile. Finissant en troisième position, la nation écossaise s’est inclinée en France et à domicile contre le futur vainqueur irlandais. Perdant seulement un match amical à l’aube de la Coupe du Monde, l’Ecosse a notamment vaincu la France lors du premier match aller, l’Italie et la Géorgie.

En Coupe du Monde, les partenaires de Finn Russell se sont attaqués à du très gros avec l’Afrique du Sud (3-18) et l’Irlande (14-36) dans leur groupe. Et les victoires bonifiées face aux faibles Tongiens (45-17) et Roumains (84-0) n’auront pas changé la hiérarchie de cette poule où l’Ecosse n’a pas su trouver la faille pour pouvoir disputer la phase finale.

La liste de Gregor Townsend contient 4 joueurs à n’avoir encore jamais été appelés en sélection. Le premier joueur à bénéficier de sa cape est le pilier droit des Leicester Tigers, Will Hurd. International déjà avec les U20, le joueur de 24 ans est récompensé de ses bonnes prestations comme finisseur dans son club. On retrouvera également le pilier gauche d’Exeter Alec Hepburn, le trois-quarts Harry Patterson, remarqué avec Edimbourg en Challenge Cup et l’ailier Aaron Reed, très en forme avec les Sale Sharks. Absents l’an passé, l’ouvreur Adam Hastings est de retour et pourra épauler Finn Russell. Glen Young retrouve également sa place dans le pack. Les habituels Duhan Van der Merwe, Blair Kinghorn, Richie Gray et autre Scott Cummins sont bien présents.

Notre prédiction : 4ème

A reminder of our 2024 @SixNationsRugby schedule ?#AsOne pic.twitter.com/Ls8p1IMKkQ

— Scottish Rugby (@Scotlandteam) January 29, 2024

LE PAYS DE GALLES, UNE NATION EN DIFFICULTÉ DERNIÈREMENT

En souffrance sur le dernier Tournoi des 6 Nations, le Pays de Galles n’a remporté qu’un match en déplacement sur la pelouse de l’Italie (29-17) pour 4 défaites. D’abord, les Gallois se sont inclinés à domicile contre l’Irlande puis l’Angleterre, puis, ils ont été vaincus sur la pelouse de l’Ecosse et de la France. En 2022, c’est contre l’Italie que le XV du poireau perdait pour la première fois sur sa pelouse.

Arrivés à la Coupe du Monde avec seulement 4 victoires sur les 2 dernières années glissantes (dont 2 en matchs amicaux), les Gallois ont proposé l’un de leurs meilleurs rugbys pour prendre le dessus sur l’Australie (40-6) et les Fidji (32-26) mais aussi sur les plus faibles Portugal et Géorgie. En quart de finale, c’est finalement l’Argentine qui effacera les partenaires de Dan Biggar (17-29).

Côté composition, on remarque justement que l’équipe du Pays de Galles est assez vieillissante avec notamment Dan Biggar, Alun-Wyn Hones ou encore Ken Owens qui ont tous mis fin à leur carrière. C’est donc avec une équipe amoindrie et décimée par les blessures que le sélectionneur Warren Gatland se présentera à cette compétition. En effet, le capitaine Jac Morgan, le Tongien Taulupe Faletau, le talonneur des Ospreys Dewi Lake ou encore George North seront tous absents. Liam Williams ne participera pas car en déplacement au Japon. Enfin, l’ailier Louis Rees-Zammit a mis fin à sa carrière en faisant le choix de partir jouer en NFL, un rêve qui le poursuit depuis longtemps. Au total, ce sont une dizaine de joueurs absents par rapport au groupe de l’an dernier.

Notre prédiction : 5ème

"The history doesn't change, the importance of the tournament"

??????? The @SixNationsRugby is almost upon us, who's excited? pic.twitter.com/8Xbm0h2BRZ

— Welsh Rugby Union ??????? (@WelshRugbyUnion) January 25, 2024

L'ITALIE,  TOUJOURS BON DERNIER DE LA CLASSE

 La dernière victoire de l’Italie avant la Coupe du Monde remontait au dernier match du Tournoi des 6 Nations 2022 lors de son premier sacre sur la pelouse du Pays de Galles, dans toute l’histoire du tournoi. Depuis, la sélection transalpine a connu plusieurs victoires en matchs amicaux mais aucun lors du Tournoi des 6 Nations 2023. Arrivés à la Coupe du Monde après deux victoires amicales très larges sur la Roumanie (57-7) et le Japon (42-21), l’Italie allait avoir fort à faire pour sortir des phases de poule.

En effet, la Squadra Azzurra avait d’abord remporté ses deux matchs contre la Namibie (52-8) et l’Uruguay (38-17) avant de devoir faire face à deux montagnes de la discipline : la France (défaite 7-60) et la Nouvelle-Zélande (défaite 17-96). Avec ces deux derniers échecs, l’Italie se faisait définitivement éliminée de la compétition, à la 3ème place comme les 5 dernières éditions.

D’abord, notre regard sera porté vers le nouveau sélectionneur de la sélection italienne : Gonzalo Quesada. A voir comment ce dernier gère son rôle en sélection bien que le principal vivier du XV Italien soit le Benetton Trévise, actuel deuxième club du championnat d’URC. Nommé capitaine par le nouveau sélectionneur, Michele Lamaro évoluera comme flanker en troisième ligne après le repositionnement de Negri en deuxième ligne et la titularisation de Manuel Zualiani à ses côtés. Une Italie « en reconstruction » comme l’affirme encore l’ouvreur international Tommaso Allan qui pourra notamment compter sur son homologue Paolo Garbisi ou sur l’arrière et ailier Ange Capuozzo (Stade Toulousain) qui sont deux éléments clés de la sélection.

Notre prédiction : 6ème

Continua la preparazione ?

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ꜱᴀʙᴀᴛᴏ 3 ꜰᴇʙʙʀᴀɪᴏ ➡ #ITAvENG ?????????
? Stadio Olimpico, Roma
? Kick off ore 15.15
? @TicketOneIT
? @SkySport ▪️ @NOWtv_it ▪️ @TV8it#italrugby #GM6N#insieme #rugbypassioneitaliana pic.twitter.com/v6aSX0ILUC

— Italrugby (@Federugby) January 31, 2024