Malgré une victoire à l'aller (2-1), Lens a été éliminé de la Ligue Conférence après sa défaite (0-2) sur le terrain du Panathinaïkos ce jeudi. Les regrets sont nombreux pour les Lensois, notamment après un penalty manqué par Florian Sotoca en première période.
La France ne comptera finalement pas sept clubs en Coupe d'Europe cette saison. Bien qu'en position favorable après leur succès (2-1) lors du match aller à domicile, les Lensois n'ont pas réussi à conserver leur avantage et ont été éliminés par le Panathinaïkos en s'inclinant (0-2) à Athènes, en barrage retour de la Ligue Conférence.
Le début de match avait pourtant bien démarré pour les joueurs de Will Still, qui ont obtenu un penalty dès la 14e minute suite à une faute de Mladenovic sur Pereira Da Costa. Florian Sotoca s'est chargé de la transformation, mais son tir a été arrêté par Dragowski (15e), le gardien grec qui a ensuite multiplié les arrêts décisifs. Privés de Danso, en partance pour la Roma, et de Medina, suspendu, les Lensois se sont créés de nombreuses occasions sans réussir à les concrétiser, manquant cruellement de réalisme.
De leur côté, les Grecs ont été impitoyables et ont marqué sur leur première véritable opportunité. Un tacle malheureux de Frankowski a remis le ballon dans les pieds de Ioannidis, qui a servi Pellistri pour l'ouverture du score (62e). Alors que Lens se dirigeait vers une prolongation, Tetê a scellé le sort du match en profitant d'un contre mal géré par les Nordistes pour doubler la mise (85e).
Ioannidis aurait pu alourdir le score trois minutes plus tard (88e), mais son incroyable raté n'a pas changé l'issue du match. Lens, impuissant, a dû dire adieu à ses ambitions européennes pour cette saison.
? Que c'est cruel... Pourtant largement dominateurs au nombre d'occasions, les Sang et Or ont multiplié les assauts, en vain, sur le but adverse. Surpris à deux reprises, ils s'inclinent sur la pelouse athénienne.@paofc_ 2⃣-0⃣ @RCLens#PAORCL #UECL pic.twitter.com/JIBCsErR4V
— Racing Club de Lens (@RCLens) August 29, 2024
