Pour la première fois de sa carrière, Rafael Nadal a été éliminé au premier tour de Roland-Garros par le numéro 4 mondial, Alexander Zverev, lundi (6-3, 7-6 [5], 6-3). L’Espagnol, quatorze fois champion du tournoi, quitte le Grand Chelem parisien dès son entrée en lice.
Rafael Nadal a connu une sortie de route inédite à Roland-Garros, un tournoi qu’il a dominé de manière inégalée avec quatorze titres. L’Espagnol a été battu dès le premier tour par l'Allemand Alexander Zverev, numéro 4 mondial, sur le score de 6-3, 7-6 [5], 6-3. Une défaite surprenante pour celui qui n’avait perdu que trois matchs lors de ses dix-huit premières participations à Paris.
La préparation de Nadal pour ce Roland-Garros avait été perturbée par des problèmes de confiance et de repères. Dès le début du match, Zverev a pris l'ascendant avec un break blanc sur une double faute de Nadal, s’assurant ainsi une avance décisive. L’Allemand, récent vainqueur du Masters 1000 de Rome, a fait preuve d'une solidité impressionnante, notamment avec son coup droit long de ligne qui a souvent pris Nadal de court.
Malgré un démarrage laborieux, Nadal a montré des signes de son feu intérieur en sauvant deux balles de break à 2-1 dans le deuxième set, poussant un cri de « Vamos ! » qui a enflammé le public. Il a réussi à breaker Zverev pour la première fois, mais l'Allemand a rapidement répliqué en débreakant à blanc. La deuxième manche s'est conclue au tie-break en faveur de Zverev, rappelant les souvenirs de leur demi-finale interrompue en 2022.
Zverev, fort de son service efficace (77 % de premières balles), a maintenu la pression constante sur Nadal. L’Espagnol, malgré son énergie et son orgueil, n’a pas réussi à inverser la tendance. Il a sauvé huit balles de break lors du troisième set, mais Zverev a fini par sceller sa victoire.
Ce match pourrait marquer la dernière apparition de Nadal à Roland-Garros, un tournoi où il a écrit l’histoire du tennis. L’émotion était palpable dans les tribunes du Philippe-Chatrier, avec la présence de tout le clan Nadal. Si cet adieu n’est pas définitif, il reste empreint d’un mélange de nostalgie et de respect pour l’un des plus grands champions de Roland-Garros.
?️ Les mots de Rafael Nadal après sa défaite face à Zverev : "Je ne sais pas si ce sera la dernière fois ici."
— Prime Video Sport France (@PVSportFR) May 27, 2024
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