Le Quart de Finale de Coupe du monde approche à grands pas et certains duels s'annoncent terribles sur la pelouse de l'Eden Park d'Auckland [...]
L'énorme doute de la rencontre concernait principalement l'Angleterre, qui ne savait pas si son « match-winner » Jonny Wilkinson allait pouvoir porter le numéro 10 sur son dos. « Blessé ou non, c'est Flood qui doit jouer pour sa vitesse d'exécution » assurait presque à l'unanimité la presse anglophone, amnésique des qualités défensives et psychologiques du joueur du Rugby Club Toulonnais. Le sélectionneur du XV de la Rose Martin Johnson a, pour une fois, donné raison aux journalistes de son pays en titularisant Toby Flood... aux côtés de Jonny Wilkinson. Une première dans cette Compétition pour cette équipe d'Angleterre, qui devra se passer pour ce match couperet de son centre Mike Tindall, forfait face à la France. De son côté, le XV tricolore sera prêt à « mettre des coups de tronche » dixit le deuxième ligne Lionel Nallet, durant 80 minutes. Suffisant? Peut-être pas. Mais l'expérience apportée par les retours d'Imanol Harinordoquy et Nicolas Mas donnera un second souffle à cette équipe de France dos au mur, meurtrie, blessée dans son orgueil. Allez les Bleus!
XV de France: Médard - Palisson, Rougerie, Mermoz, Clerc - (o) Parra, (m) Yachvili - Bonnaire, Harinordoquy, Dusautoir (cap) - Papé, Nallet – Mas, Servat, Poux
Remplaçants: Szarzewski, Barcella, Pierre, Picamoles, Trinh-Duc, Marty, Heymans
XV de la Rose: Foden ; Ashton, Tuilagi, Flood, Cueto ; (o) Wilkinson, (m) Youngs ; Moody (cap), Easter, Croft ; , Palmer, Deacon ; Cole, Thompson, Stevens
Remplaçants: Hartley, Corbisiero, Shaw, Lawes, Haskell, Wigglesworth, Banahan
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