Durant cette trêve internationale, les Bleus de Didier Deschamps vont disputer deux matchs amicaux. Ce vendredi, l'Equipe de France effectue un déplacement périlleux à l'Amsterdam Arena pour y affronter les Pays-Bas et le mardi 29 mars, c'est la Russie qui viendra défier la sélection tricolore au Stade de France. A trois mois de l'Euro, ces rencontres font figure de véritable test pour l'Equipe de France
Dimitri Payet retrouve l'Equipe de France après avoir été écarté en début de saison
Deux adversaires coriaces pour peaufiner les derniers réglages
Le premier adversaire des Bleus durant ce mois de mars, les Pays-Bas, a vécu une véritable déconvenue en ne parvenant pas à s'extirper de son groupe de qualifications à l'Euro 2016. Malgré cela, la sélection de Danny Blind reste une formation redoutable avec dans ses rangs des joueurs d'envergure internationale. Lors de la dernière Coupe du Monde disputée au Brésil en 2014, les Bataves avaient fait bonne impression en étant éliminés en demi-finales aux tirs au but par l'Argentine et en terminant la compétition à la troisième place.
La formation de Didier Deschamps devra ainsi réaliser une prestation solide à l'Amsterdam Arena si elle veut emmagasiner une confiance et des certitudes indispensables à seulement trois mois de l'Euro en France. Une performance de premier plan sera nécessaire pour les partenaires d'Hugo Lloris, actuellement 24èmes au classement FIFA, s'ils veulent s'imposer aux Pays-Bas qui occupent la 15ème place de ce même classement.
Le second match amical programmé dans le calendrier des Bleus est la réception de la sélection russe au Stade de France mardi prochain. Les hommes de Leonid Slutsky se sont qualifiés pour l'Euro en France en terminant à la deuxième place de leur groupe de qualifications derrière l'Autriche mais devant la Suède d'Ibrahimovic. Au regard du classement FIFA, la Russie occupe la 24ème place et devance l'Equipe de France d'une position, nous devrions assister à un match relativement équilibré entre ces deux formations.
Lors de ce match, l'Equipe de France se confrontera à l'une des meilleures défenses de la phase de qualifications pour l'Euro, qui a encaissé seulement cinq buts en dix matchs. Didier Deschamps aura ainsi l'occasion de tester son animation offensive qui apparaît plutôt bien en place en témoigne le bilan de 14 buts inscrits lors des 8 derniers rendez-vous.
Deschamps : « Je sais où je veux aller et avec qui je veux aller »
Depuis son intronisation à la tête des Bleus, le sélectionneur national a toujours mis en avant la notion de groupe. Ainsi, d'une sélection à l'autre, l'ancien capitaine de la Juventus s'est forgé une réputation conservatrice dans l'élaboration de ses listes.
Toutefois, devant la pression populaire et médiatique, un élément a fait son apparition dans le groupe. En effet, l'ancien Caennais, Ngolo Kanté, auteur de prestations remarquables et remarquées avec l'actuel leader de Premier League, Leicester, s'est vu offrir une chance de démontrer l'étendue de son talent. En conférence de presse, le patron des Bleus s'est exprimé au sujet de ce milieu de terrain en indiquant qu'il le voyait plutôt dans un rôle de relayeur. Cette déclaration permet d'en savoir davantage sur le rôle que compte confier Deschamps au Franco-Malien. Kanté aura l'occasion de prouver qu'il peut être une alternative crédible à Pogba et Matuidi. Sa convocation, au détriment du Mancunien Schneiderlin, devrait pousser Cabaye à occuper le rôle de doublure de Lassana Diarra devant la défense. Avec Diarra en sentinelle et le duo Pogba-Matuidi devant lui, le milieu à trois de l'Equipe de France semble à ce jour inamovible.
Deux autres éléments font leur retour dans le groupe France à l'occasion de ce rassemblement. Dimitri Payet remplace Hatem Ben Arfa et Jérémy Mathieu a également été convoqué en lieu et place d'Eliaquim Mangala. Ecarté du groupe en début de saison, le meneur de jeu de West Ham est récompensé de sa belle forme actuelle (11 buts et 10 passes en 30 matchs disputés cette saison). « Payet fait une très bonne saison avec beaucoup de régularité dans ses performances », a déclaré le sélectionneur des Bleus pour justifier le retour en grâce de l'ancien Marseillais. Lors de son intervention à l'émission Canal Football Club, Didier Deschamps avait fait part de son mécontentement au sujet des prestations de Payet en Equipe de France. Le Réunionnais a une nouvelle chance de prouver qu'il mérite sa place au niveau international.
La convocation du Barcelonais Jérémy Mathieu s'explique, elle, par la méforme persistante de Mangala avec son club de Manchester City. Derrière l'incontournable Varane, Sakho et Koscielny devraient se disputer une place de titulaire en charnière centrale. Jérémy Mathieu (FC Barcelone) apparaît ainsi dans le groupe en qualité de quatrième défenseur central au détriment du Lyonnais Samuel Umtiti et du joueur de Bilbao Aymeric Laporte, pourtant auteurs tous les deux d'une saison remarquable avec leur club respectif.
Reste le cas de Karim Benzema, remarquable avec son club du Real Madrid mais englué dans des affaires extra-sportives. « Je sais où je veux aller et avec qui je veux aller. Mais il y a des impondérables qu'on ne maîtrise pas toujours », a déclaré Didier Deschamps à ce sujet. La situation de Karim Benzema pourrait donc être, à l'issue de ces deux matchs amicaux, le dernier gros point d'interrogation avant l'annonce de la liste définitive des 23 joueurs, le 12 mai, amenés à disputer l'Euro cet été.
